据国外媒体报道，近年来，科学家大力研制3D打印机，用于3D打印制造人类器官，虽然这项技术的种种可能性令人感到兴奋，但是已有科学家开始担心3D打印机会让人类“扮演上帝的角色”。目前，英国《卫报》“观察者专栏”作家蒂姆·路易斯（Tim Lewis）撰文深入分析了3D生物打印机发展现状及未来前景。
科学家埃里克·加藤霍尔姆（Erik Gatenholm）第一次看到3D生物打印机是2015年初，他的父亲保罗·加藤霍尔姆是瑞典哥德堡查尔姆斯理工大学化学与生物聚合物技术教授，他的父亲给他买了一台生物3D打印机，价格大约在20万美元左右，当时，埃里克的父亲惊讶地说，“这东西能够打印人类器官？”现在埃里克回忆到这一幕，他仍感觉惊奇不已。他说：“这东西也能打印出人体器官，简单是胡说八道！”但很快该设备打印出一个小软骨，虽然它并不是真正意义上的软骨组织，但从外形上看已非常接近，让人感觉它就是一块软骨，那一刻，我觉得这台生物打印机太酷了！
用于拯救生命的器官移植在全球各地都非常紧缺，例如：在英国国家医疗服务系统（NHS）进行肾脏移植，患者等待人体器官移植平均需要944天，超过两年半的时间，类似的紧缺情况还出现在肝脏、肺和其它器官的移植。在美国，缺少移植器官可能是美国患者死亡的头号原因，美国每年大约有90万人死亡，其中三分之一死亡事件是由于器官或者设计化组织移植遭到受体拒绝或者时间延迟导致的，可想而知当前移植器官的需求非常大。